Вишу (Vishu) – так называется астрономический Новый Год в индийском штате Керала, Карнатака и Тамил-наду, то есть в южной части Индии. Праздник отмечают малаяли – народность, среди которой мы живем в Варкале. Слово «Vishu» в переводе с санскрита буквально означает «равные», что подразумевает весеннее равноденствие. Астрологически, Вишу — это первый день месяца медам и первый день нового года.

Праздник начинается с приготовления особого ритуала в каждом керальской семье. В канун праздника предметы, такие как металлическое зеркало, сырой рис, желтые цветы кассии, фрукты, огурец, колокольчик, монеты, золотые украшения – хозяйки дома размещают на столике в строго определенном порядке. Туда же помещают и изображение бога Кришны, а также две лампадки.

Ранним утром все члены семьи, по очереди, начиная с самого старшего, подходят с закрытыми глазами к этому столику с композицией вещей “Vishukkani». Первое, что нужно увидеть в этот благостный день нового года – это изображение бога Кришны. Кералийцы уверены, что увиденный образ Кришны подарит им удачу в наступающем году. В случае игнорирования этого обряда у лентяев могут возникнуть проблемы не только со здоровьем, но и в финансах, малаяли считают, их будет ждать «потерянный год».
По завершении всех церемоний, домочадцы собираются за чтением стихов Рамаяны. При помощи священной книги некоторые даже гадают, открывая наугад страницу. Сказание, написанное на этом листе, отражает события в будущем году и влияет на судьбу человека. Многие кералийцы после обряда Вишуккани отправляются на реку или океан, чтобы совершить ритуальное омовение. Затем верующие посещают храмы, где читают молятвы и совершают пуджи.
Праздничное меню в Вишу продумано до мелочей. Хозяйки готовят равное количество сладких, кислых, горьких и соленых блюд, с тем, чтобы в Новом Году в семье был баланс во всем. В частности, на столах всегда есть горькое масло мелии и кислый суп из манго, обязательно присутствует Кандзи – кушанье из риса, с соусом из кокосового молока и приправ, а также Thoran, который готовят из гороха, джекфрута, моркови или капусты, тертого кокоса и куркумы.
Весь день нового года керальцы раздают милостыню бедным – это также часть ритуала, направленная на то, чтобы в семье всегда водились деньги. “Не оскудеет рука дающего“ – примерно так.
В селах Кералы Вишу отмечают с особым рвением и колоритом. Мужчины и женщины надевают специальные юбки из банановых листьев, а на лица – маски и в таком виде пляшут.
Повсеместно устраиваются ярмарки Vishuwela на которых люди с удовольствием расходуют сэкономленные за год средства. Заканчивается праздничный день разноцветными фейерверками – ночное небо озаряется мириадами ярких огней, народ взрывает петарды, распевает веселые песни и радуется от всей души.